Wachsdrüse
Lexikon
Arbeiterinnen besitzen acht paarig angeordnete Wachsdrüsen an der Unterseite ihres Hinterleibs, jeweils an den Bauchschuppen des dritten bis sechsten Segments.
Arbeiterinnen besitzen acht paarig angeordnete Wachsdrüsen an der Unterseite ihres Hinterleibs, jeweils an den Bauchschuppen des dritten bis sechsten Segments. In diesen Drüsen wird flüssiges Wachs gebildet, das an der Körperoberfläche auf sogenannten Wachsspiegeln austritt und beim Erkalten sofort zu dünnen, weißlichen Wachsplättchen erstarrt. Diese Plättchen zupft die Biene mit den Beinen ab, knetet sie mit den Mundwerkzeugen durch und verbaut sie zu Wabenzellen.
Aktiv sind die Wachsdrüsen vor allem bei jüngeren Arbeiterinnen in ihrer Phase als Baubiene, also etwa in der zweiten und dritten Lebenswoche. Für die Wachsproduktion braucht das Volk große Mengen Futter, da Wachs energetisch sehr aufwendig herzustellen ist. Deshalb setzt intensiver Wabenbau in der Regel eine gute Tracht oder Fütterung voraus und lässt sich am hohen Futterverbrauch eines bauenden Volkes gut erkennen.
Für Imker ist relevant, dass die Wachsdrüsentätigkeit nicht zwingend an ein festes Alter gebunden ist. Nach dem Schwärmen oder bei plötzlichem Bedarf an neuen Waben können auch ältere Bienen ihre Wachsdrüsen wieder aktivieren. Ein weit verbreiteter Irrglaube ist deshalb, dass ausschließlich ganz junge Bienen bauen können, in Wirklichkeit richtet sich die Bautätigkeit vor allem nach dem tatsächlichen Bedarf des Volkes an neuem Wabenwerk.