Wachs einschmelzen
Arbeiten am Bienenstand
Altwaben werden im Dampfwachsschmelzer, im Sonnenwachsschmelzer oder im heißen Wasserbad ausgeschmolzen.
Altwaben werden im Dampfwachsschmelzer, im Sonnenwachsschmelzer oder im heißen Wasserbad ausgeschmolzen. Der Sonnenwachsschmelzer braucht Sommerwetter und liefert wenig Ausbeute, weil die Puppenkokons das Wachs zurückhalten. Gearbeitet wird außerhalb des Flugbetriebs oder in einem geschlossenen Raum, sonst löst der Duft Räuberei aus.
Im Waschkessel wird das Wachs vom Trester getrennt: Kessel zu drei Vierteln füllen, kochen, die Rähmchen eintauchen und die Oberfläche regelmäßig mit dem Sieb abziehen. Flüssiges Wachs darf nicht mit blankem Eisen in Berührung kommen, sonst verliert es seine gelbe Farbe und wird grau. Wachs schmilzt bei etwa 61 bis 65 Grad; deutlich oberhalb von 85 Grad beginnt es Schaden zu nehmen und wird dunkel und spröde. Schutzkleidung ist Pflicht: Gummistiefel, Schürze darüber, dicke Handschuhe.
Beim Einschmelzen sterben die meisten Krankheitserreger ab, die Sporen der Amerikanischen Faulbrut aber nicht sicher. Wachs aus einer Faulbrutsanierung muss gekennzeichnet an wachsverarbeitende Betriebe gehen oder außerhalb der Imkerei verwendet werden. Rückstände aus Behandlungsmitteln reichern sich im Wachs an und bauen sich kaum ab. Deshalb Altwachs dunkler Waben besser aus dem Kreislauf nehmen und für Mittelwände nur helles Jungwachs aus Baurahmen und Entdeckelung verwenden.