Falsification de la cire
Lexikon
La cire d'abeille est parfois allongée avec des substances moins chères, ces derniers temps surtout avec de la stéarine et de la paraffine, autrefois aussi avec du suif de bœuf.
La cire d'abeille est parfois allongée avec des substances moins chères, ces derniers temps surtout avec de la stéarine et de la paraffine, autrefois aussi avec du suif de bœuf. Pour l'apiculteur, ce n'est pas un sujet mineur, car la cire falsifiée arrive le plus souvent dans le rucher sous forme de cire gaufrée déjà fabriquée.
Les effets diffèrent. La paraffine rend les cires gaufrées molles et instables, et les rayons peuvent s'affaisser. La stéarine nuit au couvain. Dans un essai de la Landesanstalt für Bienenkunde Hohenheim, le développement larvaire ralentissait dès une proportion de stéarine de 7,5 pour cent ; les abeilles retiraient à nouveau le couvain ou operculaient de façon irrégulière. À 30 pour cent de stéarine, le couvain ne se développait pratiquement plus.
Les ajouts de stéarine, de paraffine et de suif de bœuf sont détectables à partir d'environ 2,5 pour cent. Le Länderinstitut für Bienenkunde Hohen Neuendorf utilise à cet effet la spectroscopie infrarouge comme méthode d'examen préliminaire rapide ; environ vingt grammes d'échantillon sont nécessaires.
Cette attention a été déclenchée par un cas survenu en 2016, où des quantités importantes de cire frelatée sont arrivées en Europe. Les analyses qui ont suivi ont détecté des ajouts dans une proportion notable des échantillons. La prévention pratique consiste en un cycle de cire propre et fermé, et en l'approvisionnement en cire gaufrée d'origine traçable.