Greffage de larves
Lexikon
Le greffage de larves désigne, dans l'élevage de reines, le transfert délibéré de très jeunes larves d'abeilles depuis des cellules d'ouvrières normales vers des cupules royales artificielles.
Le greffage de larves désigne, dans l'élevage de reines, le transfert délibéré de très jeunes larves d'abeilles depuis des cellules d'ouvrières normales vers des cupules royales artificielles. Comme une larve ne peut encore se développer en reine que dans les premières heures de sa vie, à condition d'être nourrie en continu de gelée royale, cette technique permet à l'apiculteur de faire élever comme reines la descendance de colonies mères choisies, plutôt que d'attendre une cellule de sauveté aléatoire.
L'âge des larves utilisées est déterminant pour la réussite : selon le centre spécialisé bavarois pour les abeilles, les larves prélevées ne doivent pas avoir plus d'un jour et demi pour pouvoir encore se développer en une reine à part entière. À l'aide d'une fine spatule à greffer ou d'un pinceau en poil de martre, la larve est délicatement soulevée de la cellule par le côté arrondi et déposée dans la cupule royale préparée, sans être retournée ni blessée.
Dans la pratique, le greffage de larves demande surtout de l'entraînement et un environnement calme ; de nombreux apiculteurs utilisent une loupe éclairée pour seulement identifier ces minuscules larves de façon fiable. Une erreur fréquente chez les débutants est l'utilisation de larves trop âgées, qui semblent à première vue à peine plus grandes mais sont déjà en voie de devenir des ouvrières et ne donnent alors plus, malgré le transfert, de reine à part entière.