Greffage de larves
Lexikon
Dans l'élevage de reines, le greffage désigne le transfert ciblé de très jeunes larves d'abeilles de cellules d'ouvrières normales dans des cupules artificielles.
Dans l'élevage de reines, le greffage désigne le transfert ciblé de très jeunes larves d'abeilles de cellules d'ouvrières normales dans des cupules artificielles. Comme une larve ne peut devenir reine que durant ses premiers jours de vie, à condition d'être nourrie en permanence de gelée royale, cette technique permet à l'apiculteur de faire élever comme reines les descendants de colonies mères sélectionnées, au lieu d'attendre un élevage de sauveté fortuit.
L'âge des larves utilisées est décisif pour le succès : selon le centre spécialisé bavarois pour les abeilles, les larves prélevées ne doivent pas avoir plus d'un jour et demi, afin qu'une reine de pleine valeur puisse encore en naître. À l'aide d'une fine cuillère à greffer ou d'un pinceau en poil de martre, la larve est soulevée avec précaution de la cellule par son côté arrondi et déposée dans la cupule préparée, sans être retournée ni blessée.
Dans la pratique, le greffage demande surtout de l'exercice et un environnement calme ; beaucoup d'apiculteurs utilisent une loupe éclairée pour distinguer avec certitude les minuscules larves. Une erreur de débutant fréquente est d'utiliser des larves trop âgées, qui paraissent à peine plus grandes au premier coup d'œil, mais sont déjà en voie de devenir ouvrières et ne donnent alors plus de reine de pleine valeur malgré le transfert.