Contrôle d'essaimage
Lexikon
Le contrôle d'essaimage désigne l'inspection régulière d'une colonie d'abeilles pendant les mois de printemps et de début d'été, afin de détecter à temps si elle construit des cellules royales d'essaimage.
Le contrôle d'essaimage désigne l'inspection régulière d'une colonie d'abeilles pendant les mois de printemps et de début d'été, afin de détecter à temps si elle construit des cellules royales d'essaimage. Seul celui qui ne rate pas le début de l'humeur d'essaimage peut encore réagir, que ce soit par la prévention de l'essaimage, la maîtrise de l'essaimage ou l'essaimage artificiel préventif délibéré.
Pour les colonies à corps de ruche divisé, on peut utiliser le contrôle par basculement : la hausse supérieure du corps de ruche est légèrement soulevée et, à l'aide d'une bouffée de fumée, les abeilles sont repoussées dans les intervalles entre cadres, si bien que le bord inférieur des cadres supérieurs de couvain devient visible à découvert, endroit où se trouvent de préférence les cellules royales d'essaimage. Pour un corps de ruche non divisé, en revanche, deux à trois cadres de couvain doivent être extraits et examinés directement à la recherche de cupules et de cellules. Si l'on trouve une cupule sans œuf, il s'agit généralement encore d'une cupule de jeu inoffensive. Si des œufs ou des larves sont déjà visibles, la colonie est en humeur d'essaimage, et tous les cadres doivent être extraits et contrôlés pour détecter des cellules royales d'essaimage.
Le Bieneninstitut Kirchhain recommande d'effectuer ce contrôle chaque semaine pendant les périodes de forte croissance, car une seule cellule royale d'essaimage passée inaperçue et plus tard operculée peut déjà suffire à ce que l'essaim parte avant la prochaine inspection. Si une humeur d'essaimage est constatée, un prélèvement mesuré, c'est-à-dire le retrait d'un à deux cadres de couvain avec les abeilles qui y sont posées, permet souvent déjà de contrer la tendance, avant que des mesures plus fortes comme un nucléus intermédiaire ne soient nécessaires.
Une erreur fréquente chez les débutants est d'effectuer le contrôle trop rarement ou de rater des cellules isolées, construites de manière cachée sur le bord du cadre. Les apiculteurs expérimentés secouent donc les abeilles des cadres afin de pouvoir vraiment voir chaque cellule.