Larve enroulée et larve étirée
Lexikon
La larve de l'abeille traverse deux formes bien distinctes.
La larve de l'abeille traverse deux formes bien distinctes. En tant que larve enroulée, elle repose recourbée, presque en anneau, au fond de la cellule et est nourrie par les abeilles nourricières. Durant cette phase, elle mue plusieurs fois et prend très rapidement du poids.
Lorsque la larve a atteint son poids maximal, elle s'étire en longueur dans la cellule. C'est la larve étirée. Peu après, les ouvrières referment la cellule avec un opercule de cire perméable à l'air. La larve étirée tisse un fin cocon, cesse ses mouvements et devient prénymphe ; c'est le début du repos nymphal.
Cette distinction est utile en pratique pour l'apiculteur. Les larves enroulées correspondent à du couvain ouvert et offrent donc une possibilité d'élevage de sauveté si la reine vient à manquer. Les larves étirées, elles, sont déjà trop âgées pour cela. En évaluant l'état du nid à couvain, on en déduit depuis combien de temps la colonie est orpheline et si un cadre témoin de couvain ouvert a encore un sens pour vérifier la présence d'une reine.