Pillage
Lexikon
On parle de pillage lorsque des abeilles pénètrent dans des colonies étrangères pour s'emparer de leurs réserves.
On parle de pillage lorsque des abeilles pénètrent dans des colonies étrangères pour s'emparer de leurs réserves. Cela est surtout déclenché par des périodes de disette de miellée, par exemple après les récoltes de miel de fin d'été. Les colonies petites ou affaiblies sont généralement touchées. Une colonie vitale et avec reine, dont le trou de vol est adapté à sa force, peut en revanche repousser les abeilles attaquantes.
Une grande partie des cas remonte à l'apiculteur. Sont considérés comme causes : la manipulation inappropriée d'aliment liquide, des cadres de réserves ou de miel laissés traîner, et des ruches qui restent longtemps ouvertes pendant une disette de miellée. Des cadres ouverts et des cadres à mâles attirent immédiatement les abeilles étrangères. Le choix de l'aliment joue également un rôle : l'aliment liquide est plus attractif que le candi, et plus l'attractivité augmente, plus le risque de pillage augmente.
Le pillage se reconnaît à une activité de vol fébrile, nettement accrue par rapport aux colonies voisines, à des combats entre abeilles gardiennes et pillardes, à un vol d'approche par le haut ou par le bas au lieu d'être direct vers la planche d'envol, à des trous de vol collés de résidus de cire, à des ailes et des pattes sur le fond de la ruche, ainsi qu'à des cellules de réserves grossièrement déchirées dans les cadres.
Prévenir est plus simple qu'intervenir : ne garder que des colonies avec reine et vitales, adapter toujours la taille du trou de vol à la force de la colonie, conduire si possible les jeunes colonies sur un rucher séparé, utiliser des chasse-abeilles lors de la récolte, fermer les cadres retirés de manière étanche aux abeilles, ne pas laisser lécher la cire d'operculation et le matériel en plein air, et garder les ruches ouvertes le moins longtemps possible pendant les périodes de disette. Le second dommage, souvent négligé, est important : le pillage propage des agents pathogènes et des acariens varroa entre les colonies. Même une colonie fraîchement traitée peut ainsi se recharger en acariens.