Méthode du sucre glace
Lexikon
La méthode du sucre glace est un procédé respectueux des abeilles permettant d'évaluer le taux d'infestation par le varroa d'une colonie sans tuer les abeilles prélevées.
La méthode du sucre glace est un procédé respectueux des abeilles permettant d'évaluer le taux d'infestation par le varroa d'une colonie sans tuer les abeilles prélevées. Une portion d'abeilles, entre environ 300 et 500 individus selon les instructions, soit environ 50 grammes, est brossée directement d'un cadre de couvain dans un bocal secoueur muni d'un tamis fin et saupoudrée de sucre glace sec. En secouant, les acariens varroa présents sur les abeilles perdent leur prise, tombent avec le sucre glace à travers le tamis et peuvent ensuite être comptés. Les abeilles saupoudrées supportent en règle générale bien la procédure et sont réintroduites dans la colonie.
Pour un résultat fiable, un temps sec est déterminant, car même une faible humidité fait s'agglomérer le sucre glace, de sorte que les acariens restent collés au sucre au lieu de tomber à travers le tamis, ce qui sous-estime l'infestation. C'est pourquoi la plupart des instructions recommandent de ne réaliser le test que par temps sûrement sec et avec du sucre glace bien sec et sans grumeaux.
Pour la pratique quotidienne, la méthode est surtout appréciée là où les abeilles ne doivent pas être sacrifiées, par exemple pour de petits contrôles de cheptel en cours de saison. Certaines sources spécialisées signalent toutefois que les acariens varroa sont répartis de manière inégale au sein d'une colonie et peuvent se concentrer dans certaines zones des cadres, de sorte qu'un seul échantillon peut sur- ou sous-estimer l'infestation totale réelle.
Une erreur fréquente est de réaliser la méthode du sucre glace par temps humide ou frais et de traiter malgré tout le résultat comme fiable. On oublie également parfois que l'échantillon doit être prélevé avec suffisamment d'abeilles et sur plusieurs intervalles entre cadres, afin d'obtenir une image représentative, au lieu de se limiter à un seul cadre atteint au hasard.