Maladie de mai
Krankheiten
La maladie de mai, aussi appelée constipation pollinique ou constipation protéique, est un trouble digestif non contagieux des jeunes abeilles.
La maladie de mai, aussi appelée constipation pollinique ou constipation protéique, est un trouble digestif non contagieux des jeunes abeilles. Ce sont les abeilles nourricières qui sont touchées. Pour préparer la bouillie nourricière à partir du pollen et des réserves, elles ont besoin de beaucoup d'eau. Si celle-ci fait défaut, la masse de pollen durcit dans le tube digestif et l'obstrue.
Le déclencheur typique est une grande quantité de couvain à approvisionner combinée à un temps froid et humide qui empêche les porteuses d'eau de voler, classiquement autour des saints de glace. L'Institut régional bavarois décrit la conséquence : faute d'évacuation des fèces, les bactéries intestinales s'accumulent, il se forme des produits de dégradation toxiques, l'intestin et la musculature sont paralysés, les abeilles deviennent incapables de voler et meurent. En Suisse, la bactérie Spiroplasma apis est en outre citée comme cause possible.
Le tableau est net : de jeunes abeilles se rassemblent en rampant devant la ruche, tremblent et sautillent, leur abdomen est gonflé et ferme. En le pressant, il s'en écoule des fèces épaisses, en forme de saucisse, jaunes à brunes. Important pour la distinction avec la dysenterie : les taches de fèces dans la ruche sont absentes.
Le remède est simple et agit rapidement : donner du liquide. On recommande de l'eau sucrée diluée, pulvérisée sur les cadres occupés par les abeilles ou proposée dans un récipient de nourrissement. Pas d'eau miellée, qui entraîne le pillage. Si une hausse à miel est en place, seule de l'eau pure est donnée. En prévention, un point d'eau à proximité accessible du rucher, mais hors de l'axe de vol, est utile.
Il convient de distinguer la maladie de mai de Bettlach. Elle se présente de façon similaire, mais est déclenchée par le pollen de renonculacées et leur composant, l'anémonine. Ici, seule la transhumance aide.