Maturateur
Lexikon
Le maturateur est un grand récipient, généralement en acier inoxydable de qualité alimentaire, dans lequel le miel fraîchement extrait et tamisé peut reposer quelques jours avant la mise en pots.
Le maturateur est un grand récipient, généralement en acier inoxydable de qualité alimentaire, dans lequel le miel fraîchement extrait et tamisé peut reposer quelques jours avant la mise en pots. Pendant ce temps de repos, les plus fines particules de cire, les bulles d'air et autres petites impuretés que même les tamis fins ne retiennent pas remontent d'elles-mêmes à la surface, car elles sont plus légères que le miel.
Après quelques jours de repos à température ambiante, une fine couche d'écume et de particules de cire se forme en surface. Cette couche est retirée à l'aide d'une raclette à pâte ou d'une louche, c'est ce qu'on appelle l'écumage. Ce n'est qu'après cette opération que le miel est considéré comme entièrement clarifié et peut être mis en récipients ou directement en pots. De nombreux maturateurs disposent au fond d'un robinet à pincement ou d'une vanne à disque, permettant de laisser s'écouler le miel clarifié de manière contrôlée par le bas, pendant que du miel nouveau peut être ajouté par le haut si nécessaire.
Pour la pratique, la taille du récipient est importante : elle doit correspondre à sa propre quantité de récolte, afin que le miel ne soit ni trop fin ni trop épais dans le récipient et puisse se clarifier de manière homogène. Une erreur fréquente est un temps de repos trop court ou un local de stockage trop froid, ce qui empêche les bulles d'air et les résidus de cire de remonter complètement et les rend visibles plus tard dans le pot sous forme d'une couche disgracieuse.