Récolte de propolis

Les abeilles récoltent la résine des bourgeons du peuplier, du bouleau, de l'aulne, du saule, du marronnier d'Inde et des conifères, et la transportent comme le pollen dans les corbeilles des pattes postérieures. Les bourgeons sont butinés de préférence en fin d'après-midi, quand la résine est molle. La butineuse ne peut pas décharger elle-même sa pelote collante, ce sont les abeilles d'intérieur qui la lui prennent.

Dans la ruche, la résine de propolis sert à colmater les fissures, à réduire les ouvertures, à rigidifier les bords des cellules et à recouvrir les parois de la ruche. Les fentes allant jusqu'à environ cinq millimètres sont colmatées avec de la propolis pure, les plus grandes sont allongées avec de la cire. Les intrus de plus grande taille, qu'on ne peut pas transporter dehors, sont recouverts avec cette résine. La couleur révèle l'origine : jaune pour l'aulne, rougeâtre pour le marronnier d'Inde, brun pour le peuplier, noir pour le bouleau.

L'intensité avec laquelle une colonie propolise dépend de l'origine et de l'emplacement et varie considérablement; c'est plutôt un caractère de sélection qu'une question de soins. La récolte se fait tout au long de la saison de vol, avec un net accent en fin d'été. Qui souhaite récolter la propolis doit savoir que des résidus de traitements contre le Varroa et de produits phytosanitaires peuvent s'y accumuler.

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