Écumage
Lexikon
Après l'extraction, le miel s'écoule à travers un tamis dans le seau, où il est laissé au repos, fermé, pendant quelques heures.
Après l'extraction, le miel s'écoule à travers un tamis dans le seau, où il est laissé au repos, fermé, pendant quelques heures. Pendant ce temps, les particules de cire, les bulles d'air et les impuretés fines remontent à la surface et forment une couche de mousse, que l'on retire à la cuillère ou à la spatule. C'est ce qu'on appelle l'écumage ou la clarification.
Qui met le miel en pots directement à la sortie de l'extracteur s'épargne cette étape, mais s'expose à deux inconvénients : le miel cristallise de façon incontrôlée et absorbe l'humidité plus vite dans de petits contenants. Il est donc d'usage de clarifier dans un grand contenant, d'y brasser jusqu'à la consistance souhaitée, et seulement ensuite de mettre en pots.
L'écumage se fait généralement à plusieurs reprises : une première fois après l'extraction, une deuxième fois après le réchauffement précédant le brassage, et une dernière fois juste avant la mise en pots. Si le bidon de mise en pots est laissé au repos entre dix et vingt-quatre heures après le brassage, les petites bulles d'air incorporées remontent et peuvent également être retirées.
L'écume retirée n'est pas un déchet. Elle se compose majoritairement de miel et de cire, et rejoint le seau de miel de nourrissement ou le cycle de la cire.