Couvain pierreux (aspergillose)
Krankheiten
Le couvain pierreux est une mycose rare mais à prendre au sérieux dans la colonie d'abeilles.
Le couvain pierreux est une mycose rare mais à prendre au sérieux dans la colonie d'abeilles. Les responsables sont des moisissures du genre Aspergillus, surtout Aspergillus flavus, plus rarement Aspergillus fumigatus. Les spores de ces champignons sont partout présentes dans le sol et dans l'air. Elles parviennent avec la nourriture à la larve ou à l'abeille adulte, germent dans l'intestin et envahissent le corps de l'intérieur.
Sur la colonie, on observe un nid à couvain lacunaire et des momies dures, durcies comme de la pierre. Contrairement au couvain plâtré, les momies du couvain pierreux restent en général bien fixées dans la cellule et ne se retirent que difficilement. Le mycélium finit par sortir de la larve et la recouvre d'un tapis de spores jaune verdâtre à brunâtre. Des abeilles adultes peuvent également être atteintes, elles deviennent incapables de se mouvoir et meurent, leur abdomen se durcit. L'infestation survient surtout par temps humide, dans des emplacements ombragés et dans des colonies faibles.
Il n'existe pas de traitement médicamenteux efficace. En pratique, seul aide le retrait et la fonte ou l'élimination des cadres atteints, le resserrement de l'espace de la colonie, l'installation de la colonie dans un emplacement chaud et sec, ainsi que le remérage avec une jeune reine. Les colonies fortement atteintes ne peuvent en général plus être sauvées.
La protection personnelle est particulièrement importante. Les spores d'Aspergillus peuvent atteindre chez l'humain les voies respiratoires, la muqueuse nasale et les yeux, et y provoquer des inflammations sérieuses. Les cadres atteints ne doivent donc pas être secoués ou grattés à sec. Il est judicieux de porter un masque de protection respiratoire adapté, de travailler en plein air et d'éviter la formation de poussière. Les personnes au système immunitaire affaibli ou souffrant de maladies respiratoires ne devraient pas effectuer ces travaux elles-mêmes.
Il n'existe pas d'obligation de déclaration. En raison du risque de confusion avec le couvain plâtré et les formes de loque, un examen en laboratoire par l'intermédiaire de l'expert apicole agréé ou d'un institut apicole est recommandé en cas de diagnostic incertain.