Espacement du couvain
Lexikon
En apiculture, l'espacement du couvain désigne un groupe de mesures biotechniques par lesquelles la ponte de la reine est séparée, dans le temps ou dans l'espace, du couvain déjà présent, afin d'interrompre le cycle de reproduction du varroa.
En apiculture, l'espacement du couvain désigne un groupe de mesures biotechniques par lesquelles la ponte de la reine est séparée, dans le temps ou dans l'espace, du couvain déjà présent, afin d'interrompre le cycle de reproduction du varroa. L'idée de base est la même pour toutes les variantes : comme l'acarien se reproduit exclusivement dans le couvain operculé, l'écart créé artificiellement entre l'ancien et le nouveau couvain ouvre une fenêtre de temps pendant laquelle le plus grand nombre possible d'acariens se trouve sur les abeilles adultes, où ils peuvent être traités efficacement avec des acides organiques.
Dans la pratique, l'espacement du couvain est le plus souvent réalisé par une division de la colonie, par exemple en séparant une partie avec la reine et le couvain ouvert, tandis que l'autre partie, sans reine, est d'abord laissée à elle-même jusqu'à ce que tout le couvain présent soit éclos. Comme le couvain d'ouvrières operculé reste environ douze jours dans la cellule et le couvain de mâles quelques jours de plus, ce délai d'attente doit être suffisamment long avant que cette partie soit réellement hors couvain et puisse être traitée. Le même principe est à la base du retrait total du couvain, où tous les cadres de couvain d'une colonie sont retirés et réunis en nucléus de couvain collecté, afin que la colonie d'origine soit rapidement hors couvain.
Pour les apicultrices et les apiculteurs, l'espacement du couvain est surtout intéressant lorsque l'on veut constituer des nucléus sans perdre toute une saison et effectuer en même temps un traitement efficace contre le varroa, car les deux objectifs peuvent être réunis en une seule intervention. L'inconvénient est le temps et le suivi importants qu'il demande ; c'est pourquoi le procédé convient en pratique plutôt aux apiculteurs de loisir engagés qu'aux grandes exploitations, qui ne peuvent pas traiter toutes les colonies en même temps.
Une erreur fréquente consiste à mal évaluer le moment où la colonie est hors couvain et à traiter trop tôt, alors qu'il reste du couvain operculé et donc des acariens protégés dans la colonie. Seul un contrôle soigneux des cadres de couvain garantit que le traitement touche réellement une colonie hors couvain et donc réceptive au maximum.