Bourdonnage
Lexikon
On parle de colonie bourdonneuse lorsqu'une colonie ne produit plus que des mâles.
On parle de colonie bourdonneuse lorsqu'une colonie ne produit plus que des mâles. Sur le cadre, cela se remarque par un couvain bombé : dans les cellules étroites d'ouvrières se développent des larves de mâles, qui ont besoin de plus de place. Les abeilles allongent donc les cellules et les operculent avec un opercule bombé vers l'extérieur. Le couvain paraît irrégulier et bosselé, le couvain d'ouvrières fait défaut.
Derrière ce phénomène se cachent deux causes très différentes qu'il faut savoir distinguer. Soit il y a encore dans la colonie une reine dont la réserve de spermatozoïdes est épuisée ou qui a été mal fécondée, voire pas du tout. Elle ne pond alors plus que des œufs non fécondés. Soit la colonie est restée orpheline pendant une longue période et n'avait plus de jeune couvain pour élever une reine de sauveté. Certaines ouvrières commencent alors à pondre elles-mêmes. Ces abeilles sont appelées ouvrières pondeuses ou fausses reines. On reconnaît leur travail au fait que plusieurs œufs se trouvent souvent dans une même cellule et que les œufs ne sont pas bien dressés au fond de la cellule, mais collés contre la paroi.
Une colonie bourdonneuse est difficile à sauver, surtout dans le cas des ouvrières pondeuses. Les ouvrières pondeuses ressemblent à n'importe quelle autre abeille et ne peuvent pas être capturées. Une reine introduite est en règle générale tuée. En même temps, il ne naît plus de nouvelles ouvrières, la colonie s'affaiblit et périt sans intervention.
En pratique, une telle colonie est donc le plus souvent dissoute plutôt que traitée. Si la colonie est en bonne santé, on laisse d'abord les abeilles se gorger de nourriture, puis on les balaie pour qu'elles puissent se faire accepter dans les colonies voisines. Les colonies fortement affaiblies ou malades sont soufrées. Une erreur fréquente consiste à attendre une amélioration pendant des semaines ou à introduire sans cesse de nouvelles reines. On n'y perd que du temps et des reines.