Faux-bourdon
Lexikon
Le faux-bourdon est l'abeille mâle de la colonie.
Le faux-bourdon est l'abeille mâle de la colonie. Il naît d'un œuf non fécondé et ne possède donc qu'un seul jeu de chromosomes : il n'a pas de père, mais peut devenir le père de la génération d'abeilles suivante. Les faux-bourdons n'ont ni aiguillon ni appareil de récolte sur les pattes postérieures. Ils ne rapportent ni nectar ni pollen et sont nourris par la colonie.
Le développement de l'œuf à l'insecte adulte dure 24 jours chez le faux-bourdon, soit plus longtemps que chez l'ouvrière (21 jours) et la reine (16 jours). Après l'émergence, il lui faut encore environ une à deux semaines pour devenir sexuellement mature. Son rôle est de féconder les jeunes reines sur les zones de rassemblement des mâles, si possible des reines qui ne sont pas issues de sa propre colonie. Celui qui y parvient meurt lors de l'accouplement. Faute d'accouplement, un faux-bourdon peut vivre environ 30 à 40 jours.
Le nombre de faux-bourdons qu'entretient une colonie varie. Les chiffres habituels vont de plusieurs centaines à environ 1 000 individus, et on ne les trouve dans la colonie qu'au printemps et en été. Vers la fin de la saison, lorsque la miellée et la période de reproduction touchent à leur fin, ils ne sont plus nourris et sont chassés de la ruche. C'est ce qu'on appelle le massacre des mâles. Il n'a pas de date fixe, le moment dépend du déroulement des miellées et de l'année.
Les faux-bourdons passent souvent pour des profiteurs qui ne font que consommer de la nourriture. Ils sont pourtant indispensables à la fécondation, et cela en grand nombre et en provenance de nombreuses colonies différentes. Comme une reine s'accouple avec plusieurs faux-bourdons, les ouvrières d'une colonie descendent de plusieurs pères. Cette diversité génétique au sein de la colonie est un avantage biologique, et non un hasard.