Kastenwesen
Lexikon
Im Bienenvolk gibt es drei Kasten: die Königin als einziges voll fortpflanzungsfähiges Weibchen, die Arbeiterinnen als tausende nicht fortpflanzungsfähige Weibchen und die Drohnen als mehrere hundert Männchen im Frühjahr und Sommer.
Im Bienenvolk gibt es drei Kasten: die Königin als einziges voll fortpflanzungsfähiges Weibchen, die Arbeiterinnen als tausende nicht fortpflanzungsfähige Weibchen und die Drohnen als mehrere hundert Männchen im Frühjahr und Sommer.
Ob aus einem befruchteten Ei eine Königin oder eine Arbeiterin wird, ist nicht im Erbgut angelegt, sondern wird über die Form der Zelle und vor allem über die Fütterung entschieden. Die Königinnenlarve bekommt während der gesamten Versorgungsphase Weiselfuttersaft, die Arbeiterinnenlarve nur die ersten Tage Futtersaft und danach überwiegend Pollen und Honig. Der Arbeiterinnenfuttersaft enthält deutlich weniger Mandibeldrüsensekret als der Weiselfuttersaft.
Die Entwicklungszeiten vom Ei bis zum Schlupf unterscheiden sich deutlich: Königin 16 Tage, Arbeiterin 21 Tage, Drohn 24 Tage. Diese Zahlen sind der Taktgeber für fast alle imkerlichen Eingriffe, vom Ausbrechen der Weiselzellen bis zur Kontrolle auf eine legende Jungkönigin.
Auch körperlich sind die Kasten verschieden ausgestattet. Wachsdrüsen, Nassanoff-Drüse und der Sammelapparat am dritten Beinpaar finden sich nur bei der Arbeiterin. Der Rüssel ist bei ihr lang, bei Königin und Drohn kurz. Der Drohn hat die größten Augen und mit Abstand die meisten Sinnesplatten auf den Fühlern, was zu seiner Aufgabe passt, die Königin im Flug zu finden.