Espace abeille
Lexikon
L'espace abeille, appelé en anglais bee space, désigne l'espace libre entre deux surfaces de rayon ou entre un rayon et la paroi de la ruche, que les abeilles mellifères ne bâtissent pas avec de la cire ni ne ferment avec de la propolis.
L'espace abeille, appelé en anglais bee space, désigne l'espace libre entre deux surfaces de rayon ou entre un rayon et la paroi de la ruche, que les abeilles mellifères ne bâtissent pas avec de la cire ni ne ferment avec de la propolis. Selon les connaissances actuelles, cette valeur se situe autour de sept millimètres, une marge d'environ deux millimètres en plus ou en moins étant tolérée. Si l'espace est inférieur à environ cinq millimètres, les abeilles colmatent l'interstice avec de la propolis ; s'il est supérieur à environ neuf millimètres, elles le comblent avec de la cire qu'elles bâtissent elles-mêmes.
La découverte de ce principe par le pasteur et apiculteur américain Lorenzo Langstroth vers le milieu du XIXe siècle est considérée comme l'un des fondements les plus importants de l'apiculture moderne. Seul le respect rigoureux de l'espace abeille dans toutes les directions d'une ruche permet de construire les rayons sous forme de cadres mobiles que l'on peut retirer sans les endommager. Sans cet espace intermédiaire, les abeilles relieraient solidement entre eux les rayons voisins, ou le rayon et la paroi.
Pour le travail pratique sur la colonie, cela signifie : chaque ruche construite soi-même ou achetée, chaque montage d'éléments et chaque nourrisseur doit tenir compte de l'espace abeille. L'erreur de débutant la plus fréquente est un espace trop grand entre le dernier cadre et la paroi de la ruche, par exemple lorsqu'un système plus étroit est placé dans un élément plus large. Les abeilles comblent alors l'interstice avec des rayons sauvages, ce qui rend plus difficile le retrait de certains cadres et favorise les blessures de la reine.